Flag football en España: un futuro brillante hacia 2028
# El Crecimiento del Flag Football en España
El **flag football** está en plena expansión en España, un fenómeno que comenzó hace casi un cuarto de siglo en México, donde alrededor de 2,8 millones de niños y niñas participan en este emocionante deporte. Desde sus humildes inicios en diez escuelas, el flag football ha florecido en más de 7,000 colegios y equipos en diversas categorías a lo largo del país. Jesús Álvarez, de la NFL, es optimista sobre el futuro de este deporte en territorio español: “Con el apoyo adecuado, el flag football puede alcanzar un crecimiento notable en España en los próximos 10 a 15 años”, indica.
## Un Deporte en Evolución
A diferencia del fútbol americano tradicional, el flag football es una versión sin contacto que consiste en despojar al jugador de su banderín en lugar de realizar un placaje. Este enfoque lo convierte en una opción más accesible y segura para jóvenes atletas. En 2028, este deporte hará su debut en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, y su aceptación a nivel internacional podría ser un punto de inflexión en su popularidad. Afia Law, directora del desarrollo internacional de flag football de la NFL, resalta: “El potencial de España es inmenso. La Federación Española de Fútbol Americano (FEFA) ya está implementando programas en todo el país, lo que indica que hay una base sólida para el crecimiento”.
## Logros en el Ámbito Internacional
Pese a que el flag football aún no cuenta con una larga tradición en España, ya se ha establecido como una referencia en Europa, sobre todo en la categoría femenina. La selección nacional se llevó el campeonato europeo en 2019 y logró una valiosa medalla de plata el año pasado. En competiciones mundiales, el equipo femenino finalizó en la sexta posición, mientras que el masculino alcanzó el puesto 14, con ambos conjuntos clasificándose para los World Games 2024.
El rendimiento también se refleja en las categorías inferiores, donde la selección Sub-17 femenina dominó en Europa y, en un evento histórico, el equipo Sub-14 se coronó campeón en las primeras **NFL Flag Continental Series** en el mítico estadio del Tottenham Hotspur.
## La Promesa de la Próxima Generación
En el ámbito de la NFL, las estrellas ya muestran interés en representar al equipo estadounidense en los juegos de flag football de 2028 en Los Ángeles. Patrick Mahomes, figura destacada de la liga, ha manifestado su intención de formar parte del evento. “Estados Unidos contará con un gran equipo, pero también hay una gran cantidad de talentos que están manifestando su deseo de participar”, menciona Álvarez.
El programa de desarrollo en España se lanzó oficialmente este noviembre con un torneo Sub-12 en Madrid, cuyo premio incluye la posibilidad de viajar a los Pro Bowl Games de 2025 en Orlando, donde los jóvenes talentos competirán con los mejores del mundo.
## Un Futuro Brillante
Este es solo el inicio de un plan más amplio. Según Afia Law, el próximo año se introducirá el flag football en varias escuelas españolas, siguiendo el exitoso modelo mexicano. La iniciativa también contempla torneos internacionales y becas para jugar en universidades de Estados Unidos, impulsando aún más el talento local. “El crecimiento que estamos viendo en España es sorprendente. La NFL está ayudando a elevar el nivel, y como jugadora, esto es muy motivador”, afirma Lara Martos, joven talento que ha abrazado el deporte a los 15 años. Su sueño no es otro que representar a España en los Juegos Olímpicos.
A medida que el flag football sigue abriéndose camino, cada vez más jóvenes se ven inspirados a unirse a este deporte, vislumbrando un futuro prometedor en el panorama deportivo español.
